Альчики

У калмыков издревле были широко распространены разнообразные массовые игры, как средства развлечения и как спортивные занятия, призванные воспитывать в молодом поколении ловкость, смелость и выносливость, столь необходимые при кочевой жизни. Во многих играх и спортивных состязаниях нашло свое отражение основное занятие калмыцкого населения — скотоводство. Игры и игрушки помогали с малых лет прививать трудовые навыки.

Наиболее популярным и широко распространенным видом массового развлечения была игра в альчики. В неё играли не только дети и подростки, но и взрослые. Игральными костями служили овечьи, редко козьи астрагалы. Коровьи выступали в качестве биты, для чего все края их срезали, чтобы они скользили по ровной площадке, свободной от травы. В теплое время года, после спада дневной жары, дети и взрослые собирались для игры в альчики. Число участников достигало 10 и более. Каждый из них ставил условленное количество альчиков в один ряд в стоячем положении так, что образовывался ряд длиной иногда в метр и более. Все игроки отходили от этого места на 10—15 метров, откуда бросали биты с таким расчетом, чтобы выбить альчики на расстояние длиной не менее трех стоп. Тот, кто выбивал три альчика подряд, считался выигравшим и забирал либо все кости, поставленные на кон, либо те из них, которые он сумел выбить. Биту бросают поочередно. Если игрок не попадает в цель, ход переходит к следующему игроку. Эта увлекательная и массовая игра развивала хороший глазомер, большую точность броска, а также силу удара.

Альчиками не только играли, но и гадали, придавая этому большое значение. Как правило, брали несколько альчиков в руку и бросали их. Может быть много разных комбинаций, и каждая из них несет в себе ответ на просьбу или вопрос гадающего.

Существовало давнее народное поверье: если в семью, где есть беременная женщина, приезжал гость, то ему подавали мясо с костью, где был альчик. Гость, съев мясо, должен был вычистить ее и бросить перед собой: в зависимости от того, какое положение она примет, упав на стол, гость определял пол будущего ребенка. Часто альчики являлись памятью о каком-либо событии. Так как на этих событиях (свадьба, юбилеи, рождение ребенка и т.д.) готовили баранину, то, естественно, оставались альчики. Их приводили в надлежащий вид, красили в определенный цвет, часто делали надпись о событии и складывали в мешочек. Сохраненные альчики не прятали от детей, а наоборот, давали им поиграть, так как каждый раз, вытаскивая эти альчики, дети давали повод взрослым вспомнить о хорошем событии, которое происходило в их жизни. Но самое главное то, что альчики, как предмет игры, позволяли весело и с интересом провести досуг, разнообразить общение между детьми и взрослыми, духовно обогащали детей, что создавало эмоционально-положительную основу для развития чувства любви и преданности Родине.